第二十章 状语从句简化之二

简化从句是比较复杂的句型。因为它有精简、浓缩的特色,也是修辞效果相当好的句型。其中又以状语从句的简化最为复杂。上一章探讨了状语从句简化为 Ving 形式的变化,本章继续探讨状语从句简化的其他变化。 简化为 Ven 从属从句简化的共同原则是省略主语与 be 动词。状语从句中如果原本是被动态( be+Ven ),那么简化之后没有了 be 动词,就会成为 Ven 的形态。例如:

After he was shot in the knee,he couldn't fight. 状语从句 (膝盖中枪后,他就不能作战了。)

例句中状语从句的主语 he 与主要从句的主语相同,可以简化。省去主语与 be 动词后,不再需要连接词,成为:

Shot in the knee,he couldn't fight. 简化状语从句

一、是否保留连接词

上例中连接词 after 可以不留,因为 shot 是过去分词,本身就表示“已经中枪”、“中枪之后”,已有完成式的暗示,因而不再需要 after 一词。但下面的例子则不同:

Although he was shot in the knee, he killed three more enemy soldiers. 状语从句 (虽然膝盖中枪,他仍多杀了三名故军。)

句中连接词 although 带有“相反”的暗示,省去后意思会有出入,应该予以保留:

Although shot in the knee, he killed three more enemy soldiers. 简化状语从句

或者,如果省略 although 的话,也必须用其他方式来表示句中的“相反”暗示,例如:

Shot in the knee, he still killed three more enemy soldiers.

二、三个特殊的连接词

另外,连接词如果要留下来,要注意一点: before,after,since 这三个连接词也可以当介词用。如果其中任何一个出现在简化从句中,由于没有了主语、动词,这个连接词就得当介词看待,亦即:后面要接名词。例如:

Before it was redecorated,the house was in bad shape. 状语从句 (这栋房子重新装潢之前状况很糟。)

状语从句简化之后,连接词 before 不能省略,否则意思会不同,成为:

Redecorated, the house was in bad shape.

因为过去分词 redecorated 有完成的暗示,上面这句的意思是 “重新装潢后,这栋房子状况很糟。”若要维持原意,则连接词 before 不能省略。但是, before 是可以当介词使用的连接词,留下来又会有问题:

Before redecorated, the house was in bad shape.(误)

上句的错误在于 before 此时是介词,后面却只有形容词类的 redecorated ,造成语法错误。修改的办法是改变 redecorated 的词性。若要保留它的被动态,就不能作词尾的词类变化,只能在前面加 being 来作词类变化:

Before being redecorated, the house was in bad shape. 简化状语从句

be 动词是没有内容的字眼。在此加上 being 一词,纯粹是因应词类变化的需求:用动名词词尾的 -ing 来变成名词,以符合 before 介词的要求。另外,以这个例子而言,忽略 redecorated 的被动态,改成名词 redecorated ,意思仍不失清楚:

Before redecoration, the house was in bad shape. 介词短语

除了 before 以外, after 和 since 这两个连接词如需保留,也都要注意词类的问题。

三、如何应用 having been

许多学习者对 having been 颇觉困扰。在此用一个例子来说明它的用法:

1.Because they had been warned,they proceeded carefully. 状语从句 (因为已经得到警告,他们就很小心地进行。)

简化这个句子里的状语从句时,主语 they 当然可以先省掉。动词 had been warned 有两种处理方式。 be 动词固然没有内容,可以省略,但是 had been 是 be 动词的完成式,有“已经……”的意味。如果要保留下来,就得先把had been改成分词类的having been,成为:

2.Having been warned,they proceeded carefully. 简化状语从句

另外,如果忽略例1中had been的完成式内容,把整个be动词的完成式视同一般的be动词,随主语一起省略,就可以把例1简化为:

3.Warned, they proceeded carefully. 简化状语从句

这个句子中,warned 一字是过去分词,本身就具有完成的暗示(表示“已经”受到警告),所以把 had been 省略并不影响句意。 如果把例2和例3两句比较一下,当可发现: having been 后面如果跟的是过去分词,那么即使把 having been 省略,在语法上同样正确(因为例2的 having... 和例3的 warned 同属分词,词类相同),而且在意思上也相同。因为例2的 having been 是表达“已经” 的意思,而例3里的 warned 同样表达了“已经”的意思。所以, having been 后面如果跟的是过去分词,就可省略,不会有任何影响。

四、主语不同时

状语从句简化为 Ven ,如果主语和主要从句的主语不同,就得把主语留下来,不得省略。例如:

When the coffin had been interred,the minister said 状语从句 a few comforting words. (棺材入土后,牧师说了几句安慰的话。)

状语从句的主语是棺材,和主要从句的主语牧师不同,不能省略,不然会出现下面的结果:

(Having been) interred, the minister said a few comforting words. (误)

这个意思是“入土之后,牧师说了几句安慰的话。”也就是牧师入土了,在地下说话!正确的做法是:主语不同时要把主语留下,动词加以简化,并省去连接词,成为:

The coffin (having been) interred,the minister said 简化状语从句 a few comforting words.

五、简化为 to V

如果原来的状语从句中有语气助动词( can、should、must 之类),带有不确定语气,简化之后就会成为不定词。例如:

He studied hard in order that he could get a scholarship. 状语从句 (他用功读书,为的是要拿奖学金。)

状语从句的动词 could get 并不表示拿到了奖学金,只是想要拿,带有不确定语气。这时就可简化为不定词。从前提过,所有的语气助动词都可改写为 be+to 的形状,意思不会有太大的变化。所以助动词的简化,去除了 be 动词就剩下 to ,成为不定词:

He studied hard in order to get a scholarship. 简化状语从句

再看一个例子:

I'll only be too glad if I can help. 状语从句 (如果帮得上忙,我非常乐意。)

状语从句中的动词 can help 有助动词在,仍是不确定语气:还没开始帮忙。简化后成为:

I'll only be too glad to help. 简化状语从句

状语从句中凡有助动词存在,简化的结果都是一样连接词省略,主语如果相同亦省略,助动词拿掉 be 动词之后变成 to ,所以就剩下 to V 的结果。 单纯的 be 动词时 如果状语从句的动词是单纯的 be 动词,后面可能是一般的名词、形容词类的补语。要简化时,首先得注意主语要和主要从句的主语相同,然后才可以把连接词留下来,省去主语和 be 动词,留下补语。 例如:

一、介词短语

When you are under attack, you must take cover immediately. 状语从句 (受到攻击时,要立刻寻找掩护。)

这个状语从句的动词是 be 动词,补语是介词短语 under attack 。简化后成为:

When under attack, you must take cover immediately. 简化状语从句

二、形容词

While it is small in size,the company is very competitive. 状语从句 (这家公司規模虽小,但很有竞争力。)

状语从句中的补语是形容词small,简化方式相同:

While small in size, the company is very competitive. 简化状语从句

三、名词

Although he was a doctor by training,Asimov became a writer. 状语从句 (虽然接受的是做医生的训练,但阿西莫夫后来成了作家。)

状语从句中的补语是名词 a doctor ,简化后成为:

Although a doctor by training, Asimov became a writer. 简化状语从句

观察以上三种情形,可以作一归纳:状语从句的连接词不同于名词从句或形容词从句,是有意义的连接词,简化时常要留下来。一旦留下连接词,那么它是由状语从句简化而成这一点就十分明显。所以,拿掉主语与 be 动词后,不论什么词类的补语—名词、 形容词、介词短语—都可以留下来。不过有两点需要注意:

如果连接词是 before 与 after 之类,简化后成为介词,后面只能接名词类。 另外,表示原因的连接词 because 与 sine ,简化后通常不能原样留下来,要改成 because of, as a result of 之类的介词。做法请看下面说明。

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