条件语气
句子中一旦加上语气助动词(如：must,should,will/would, can/could,may/might等)，就产生了不确定的语气，称为条件语气。例如：
You are right. （你是对的。）
You may be right. （你可能是对的。）
例1中是以现在式来叙述事实的语气。例2中因为加上了助动词 may ，就产生了不确定性（“可能对”表示不一定对)。
语气助动词有以下两点需要注意：
一、表达时间的功能不完整
语气助动词中，must 和 should 这两个词在拼法上没有变化。至于 will/would,can/could,may/might 这三对，虽然拼法有变化，可是并不表示时间，而是语气的变化：每一对的后者比前者更不确定。例如：
The doctor thinks it can be AIDS.
（医生认为可能是艾滋病。）
It could be anything — AIDS or a common cold.
（还看不出来是什么病——可能是艾滋病，也可能是感冒。）
例1中的 can be 是不确定语气，表示有这个可能，但还不一定。例2中的 could be 并不表示过去式，两句话的时间一样，都是现在时间，差别在于 could 表示更不确定的语气。 语气助动词，不论是 must 这一类，还是 can/could 这一类，都无法明确表达过去式。助动词后面要用原形动词，同样是缺乏时间变化的动词，所以语气助动词要寻找一种特别的方式（即用完成式）来表达过去时间。
二、用完成式表达对过去的猜测
语气助动词用来猜测过去的事情时，因为缺乏表达过去时间的能力，所以要借助完成式来表达对过去的猜测。例如：
It may rain any minute now.
（随时可能会下雨。）
It may have rained a little last night.
（昨晚可能下过一点雨。）
例1是对现在、未来的猜测。如果要对过去 (last night) 做猜测，改成 might rain 并没有用，因为 might 只表示更没把握的语气，并不是过去式。只有借助完成式 may have rained (可能下过)，才能表达对过去的猜测。
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