何时不该使用that？

同样的道理，如果定语从句缺乏指示的功能，就不该借用指示代名词 that 当关系词。 如果定语从句没有指示的作用，只是补充说明的性质，应该用逗点和先行词隔开。这时逗点的功能和括弧类似。例如：

For boyfriend,I'm considering [your brother John],who is tall, S1 V1 先行词 S2 V2 rich,etc. （找男朋友，我在考虑你哥哥约翰，他个子高、收入高等等。）

这个句子中的先行词 your brother John 是个专有名词，只代表一个人，听的人听到这个名字也已经知道是谁了，所以后面的定语从句不再具有指出是谁或是哪种人的功能。因而这个定语从句只有补充说明的功能，说明“为什么”在考虑John这个对象。这种补充说明的句子应该放在括弧性的逗点后面——括弧就是用来作补充说明的。同时也就不能再借用指示代名词 that 了，因为 that 是用来指出“哪个”或“哪种”的。语法书上把加上逗号的定语从句称为“非限定用法”，并且有一条规则说非限定用法的定语从句不能用 that 做关系词，道理就在这里。再看下面的例子：

I like [books],whatever the subject,that have illustrations. S1 V1 先行词 S2 V2 （我喜欢的书，不论什么主题，都是附有插图的。）

定语从句 that have illustrations 虽然放在逗号后面，可是这个逗号是和前一个逗号构成一组括弧，把 whatever the subject 括在里面，定语从句本身并不是放在括弧中作补充说明，它仍然是一个具有指示功能的从句，指出喜欢的书是哪一种，所以还是可以借用指示代名词 that 。 另外，定语从句如果是放在括弧性的逗号中作补充说明，就不再适合省略宾语位置的关系词了。请看下例：

I like [TIME Classic Words],which many people like,too. S1 V1 先行词 O S2 V2 （我喜欢《时代经典用字》，很多人都喜欢这套书。）

先行词是个书名，听的人已经知道是哪套书，所以后面的定语从句属于补充说明的性质，应该放在括弧性的逗号后，关系词 which 没有指示功能，不能借用 that 来取代。而且，一旦打了逗号，和主要从句隔开，关系词which虽然是宾语也不适合省略了。这是因为两个从句已断开来，不能再共用先行词这个重复点，所以定语从句要有自己的 which 作宾语。